La única cifra de Chicago que podemos señalar por escrito es 42 pulgadas. Las Guías de Diseño y Construcción de Porches (Porch Design and Construction Guidelines) de 2011 del Departamento de Edificaciones dicen que la base de una zapata debe quedar al menos 42 pulgadas bajo el nivel del terreno. Esa guía cita capítulos del código anteriores a 2019, así que tómela como orientación de la ciudad de 2011, no como la regla de hoy. Antes de excavar, confirme la profundidad con el Departamento de Edificaciones.
La mayoría de quienes buscan la profundidad de congelamiento están a punto de excavar para una zapata: un porche, unos escalones, una terraza. En el fondo preguntan qué tan hondo va la zapata. La única cifra de Chicago que podemos citar es 42 pulgadas, y viene con una advertencia. Esta página es parte de nuestra guía de excavación y cimientos.
¿Cuál es la cifra de Chicago que sí podemos citar?
El Departamento de Edificaciones (Department of Buildings) publicó en mayo de 2011 sus Guías de Diseño y Construcción de Porches. Esa guía dice que la base de las zapatas debe estar al menos 42 pulgadas por debajo del nivel del terreno (Ciudad de Chicago).
La advertencia importa. La guía cita capítulos del código anteriores a la reforma de 2019, de modo que el texto es de esa época y hay que compararlo con el Código de Construcción vigente (Ciudad de Chicago). Le contamos lo que decía la guía de la ciudad, no le prometemos que sea hoy la regla para toda estructura.
¿Son 42 pulgadas la línea de congelamiento?
No lo diríamos así. La guía da una profundidad de zapata. No da una profundidad de congelamiento, y no hemos encontrado una fuente de Chicago que la dé. La profundidad de congelamiento es hasta dónde se hiela la tierra. Las reglas de zapatas suelen basarse en ella, pero el número que manda en su proyecto es el del código y el de su permiso, no el de una página de internet.
De ahí salen dos consejos:
- No dimensione una zapata con esta página. Un porche, un muro de contención y una ampliación de casa pueden tener requisitos distintos.
- Pida la profundidad por escrito. Si un contratista le dice una profundidad, pregúntele de qué sección del código o de qué nota del plano sale.
¿Qué hay que hacer antes de excavar una zapata?
Excavar una zapata es excavar, así que primero va el ticket. Llame a 811 Chicago (DIGGER) con al menos dos días hábiles de anticipación, y recuerde que aplica también a los dueños en su propia propiedad (Ciudad de Chicago, Ciudad de Chicago). En nuestra explicación de DIGGER 811 está el paso a paso.
Una zapata de 42 pulgadas queda muy por encima del límite donde la ciudad deja de exigir permiso de construcción para nivelar y excavar: 5 pies bajo el nivel del terreno en propiedad privada, o 10 pies si la excavación no está a menos de 5 pies de una estructura ni de la vía pública (Ciudad de Chicago). Esa regla cubre solo la excavación y el nivelado. El porche o los escalones que construya sobre la zapata pueden necesitar su propio permiso. Vea las reglas de profundidad para excavar y confirme con el Departamento de Edificaciones para su caso.
¿Va a hacer una zapata nueva o reconstruir una? Nuestro equipo de excavación confirma la profundidad requerida con la ciudad y excava según lo que digan los planos.
Preguntas frecuentes
Las guías de porches de 2011 del Departamento de Edificaciones dicen que la base de la zapata debe quedar al menos 42 pulgadas bajo el nivel del terreno. Esa guía es anterior al código de 2019, así que confirme el requisito vigente para su estructura con el Departamento de Edificaciones o en sus planos.
No podemos afirmarlo. Las 42 pulgadas son una profundidad de zapata de una guía de la ciudad de 2011, no una profundidad de congelamiento publicada. Revise el Código de Construcción vigente o pregunte al Departamento de Edificaciones qué aplica a su proyecto.
Nivelar y excavar hasta 5 pies de profundidad en propiedad privada no requiere permiso de construcción, pero sí necesita su ticket de 811 Chicago. La estructura que construya sobre la zapata puede requerir su propio permiso. Consulte con el Departamento de Edificaciones antes de empezar.
Fuentes
- Ciudad de Chicago, Departamento de Edificaciones: Porch Design and Construction Guidelines (PDF, May 2011)
- Ciudad de Chicago: Guide to Building Permits: General Contractor License FAQ
- Ciudad de Chicago: 811 Chicago (DIGGER)
Datos verificados por última vez: 7 de octubre de 2026.
Este artículo explica reglas generales y situaciones comunes en Chicago. No es asesoría legal, y las reglas de la ciudad cambian. Para una propiedad específica, consulte con el Departamento de Edificaciones de Chicago (Department of Buildings) o con un profesional con licencia.