No damos un solo número para caminar o manejar sobre concreto nuevo, porque el tiempo correcto depende de la mezcla, el clima y el trabajo, y el contratista que lo vació debe dárselo por escrito. Lo que sí dicen las fuentes: el concreto se cura, no solo se seca, el curado normalmente dura por lo menos de 3 a 7 días y el concreto debe mantenerse húmedo y tibio mientras tanto. Mantenga gente, vehículos y sal fuera hasta que su contratista diga otra cosa.
Cuánto tarda en secar el concreto es lo que todo el mundo pregunta, pero la pregunta esconde un malentendido. El concreto no simplemente se seca. Gana resistencia por una reacción química que necesita humedad y la temperatura adecuada, y a eso se le llama curado. Si la superficie se seca demasiado pronto, la losa sufre. Entonces la pregunta útil es cuánto debe curarse antes de cargar peso, y esa respuesta la tiene el contratista que lo vació.
Secar no es lo mismo que curar
El concreto fragua y después sigue ganando resistencia durante días y semanas. Curar es el trabajo de mantenerlo húmedo y a una temperatura adecuada en ese tiempo. NRMCA dice que el curado normalmente dura por lo menos de 3 a 7 días, y que el concreto debe mantenerse arriba de 50 F (NRMCA).
Hay varios métodos. Un compuesto de curado rociado en la superficie, o papel o plástico encima, retiene la humedad. Con clima frío, cuando se espera helada, la guía dice usar curado que retenga la humedad, no curado con agua (NRMCA). Empezar pronto el curado importa cuando hay viento y poca humedad, porque la superficie pierde agua más rápido de la que sube, y eso causa grietas superficiales por contracción plástica. La guía ahí es empezar el curado temprano y curar por lo menos 3 días (NRMCA).
Entonces, ¿cuándo se puede pisar o manejar encima?
Con franqueza: depende, y no le vamos a dar un número de horas que sirva para todos los vaciados. La mezcla, la temperatura, el espesor y la carga cambian la respuesta. Pisar una banqueta normalmente se permite antes que manejar sobre una entrada de auto, porque un carro carga mucho más la losa. Fuera de eso, el contratista sabe lo que vació. Pídale por escrito el tiempo para caminar y el tiempo para manejar, y que acordone o marque la losa.
Un número que la gente usa mal: con frío, NRMCA dice proteger el concreto fresco hasta que llegue a 500 psi, unos dos días después de vaciar (NRMCA). Ese es el límite para protegerlo de la helada, no una luz verde para pisarlo o meter un vehículo. El frío hace todo más lento. Lea a qué temperatura ya no se debe echar concreto si va a vaciar en otoño o invierno.
Qué más mantener lejos de una losa nueva
- Sal. NRMCA aconseja evitar la sal para deshielo en concreto nuevo durante su primer invierno si se puede, y usar arena limpia. Después, usarla con moderación, y nunca sulfato de amonio, nitrato de amonio ni sales con magnesio (NRMCA).
- Agua de más. No deje que le echen agua a la superficie para acabarla más fácil. El mal acabado y el curado insuficiente están entre las causas de que la superficie se descascare (NRMCA).
- Cargas pesadas temprano. Camiones, contenedores y tarimas de material no deben estar sobre la losa hasta que su contratista la libere.
Si va a vaciar una entrada de auto, vea qué hace subir el costo de una entrada de concreto en Chicago. Akats vacía concreto en Chicago, y nuestro equipo de concreto le da por escrito los tiempos para caminar y manejar. La guía de concreto cubre lo demás.
Preguntas frecuentes
El concreto sigue curándose, y secarse no es la meta. NRMCA dice que el curado normalmente dura por lo menos de 3 a 7 días. Pida por escrito a su contratista cuándo la losa aguanta pasos y cuándo aguanta un vehículo.
NRMCA aconseja evitar la sal en concreto nuevo durante su primer invierno si se puede, y usar arena limpia. Después, usar poca cantidad de cloruro de sodio o de calcio, y nunca sulfato de amonio, nitrato de amonio ni sales con magnesio.
Mantenga la losa húmeda como le indique su contratista. El curado necesita humedad, pero con clima frío, cuando se espera helada, NRMCA dice usar curado que retenga la humedad, como compuesto, papel o plástico, no curado con agua. Siga las instrucciones de su contratista.
Fuentes
- National Ready Mixed Concrete Association: Concrete in Practice 11: Curing In-Place Concrete (PDF)
- National Ready Mixed Concrete Association: Concrete in Practice 5: Plastic Shrinkage Cracking (PDF)
- National Ready Mixed Concrete Association: Concrete in Practice 2: Scaling Concrete Surfaces (PDF)
- National Ready Mixed Concrete Association: Concrete in Practice 27: Cold Weather Concreting (PDF)
Datos verificados por última vez: 7 de octubre de 2026.
Este artículo explica reglas generales y situaciones comunes en Chicago. No es asesoría legal, y las reglas de la ciudad cambian. Para una propiedad específica, consulte con el Departamento de Edificaciones de Chicago (Department of Buildings) o con un profesional con licencia.