Normalmente sí, cuando los escalones están pegados a la casa, al porche o a un descanso y se usan todos los días. El concreto vaciado sobre relleno suelto se asienta, se inclina y se agrieta. La única cifra de la ciudad que podemos citar es una guía de porches de 2011 con 42 pulgadas bajo el nivel del suelo para los cimientos, y es una guía vieja para porches de madera, no una regla para escalones de concreto. Confirme la profundidad y el permiso con el Departamento de Edificaciones antes de excavar.
¿Los escalones de concreto necesitan cimiento en Chicago? Si los escalones están pegados a la casa, al porche o a un descanso y la familia los usa a diario, cuente con un cimiento o con una base bien preparada debajo. Los escalones vaciados sobre relleno suelto junto a la pared son los que se hunden y se separan de la casa.
¿Para qué sirve el cimiento debajo de los escalones?
El cimiento reparte el peso sobre tierra que no se mueve. Sin él, los escalones descansan sobre la tierra que echaron junto a la pared cuando se construyó la casa. Ese relleno suele asentarse con los años (University of Minnesota Extension), y el asentamiento es una de las causas típicas de grietas en el concreto (guía de reparación del ACI).
Lo mismo vale para la base. La asociación NRMCA recomienda una base bien compactada, sin tierra vegetal ni zonas blandas, y nunca vaciar sobre tierra congelada (NRMCA). Para los cimientos, hay que evaluar el suelo y apoyarlos en tierra sin remover o bien compactada (NRMCA).
¿Qué profundidad exige Chicago?
No pudimos verificar una regla vigente de la ciudad que fije la profundidad del cimiento para escalones de concreto vaciado. No acepte que alguien le cite la "profundidad de congelamiento de Chicago" como si fuera código para escalones.
Esta es la única cifra de la ciudad que tenemos. Las guías de diseño y construcción de porches del Departamento de Edificaciones (Department of Buildings), de 2011, dicen que el fondo de los cimientos del porche debe quedar al menos 42 pulgadas bajo el nivel del suelo. Es una guía de 2011 para porches y terrazas de madera, escrita con capítulos de código anteriores. Úsela como referencia y confírmela con el código actual. En los porches, los inspectores sí revisan las escaleras y los cimientos (Ciudad de Chicago).
El permiso es otra pregunta. La ciudad exime cierto concreto plano, pero solo una banqueta o andador que no pase de 30 pulgadas sobre el nivel del terreno y que no esté sobre un sótano ni un piso inferior (Ciudad de Chicago). Unos escalones hacia un porche o un descanso elevado quizás no califiquen. El trabajo que no está exento sí necesita permiso (Ciudad de Chicago). Pregunte al Departamento de Edificaciones y lea las reglas de permiso para el concreto.
Escalones de entrada vaciados sobre relleno pegado a la pared de los cimientos. Con los años aparece una rendija entre el último escalón y la casa, los peldaños se inclinan hacia afuera y las grietas bajan en escalera por el frente. Eso es problema de base, no de superficie.
¿Cómo sabe si los escalones necesitan una base nueva?
- Una rendija que se abre entre los escalones y la pared.
- Peldaños inclinados hacia afuera o contrahuellas que ya no quedan parejas.
- Grietas que atraviesan los escalones y siguen creciendo.
- Un descanso superior que bajó más que el umbral de la puerta.
Con cualquiera de estas señales, resanar o parchar no va a durar. Explicamos la falla en por qué se hunden los escalones de concreto y cómo decidir entre reparar o reemplazar. Nuestro equipo de concreto puede revisar la base y decirle qué hay debajo. El panorama completo está en la guía de concreto y banquetas de Chicago.
Qué preguntar antes de firmar
- ¿Sobre qué van a descansar los escalones y qué tan profundo irá el cimiento?
- ¿Cómo van a preparar y compactar la tierra?
- ¿Quién confirma con el Departamento de Edificaciones el permiso y la profundidad que piden?
Preguntas frecuentes
No pudimos verificar una regla vigente de la ciudad para escalones vaciados. La única cifra oficial que tenemos es la guía de porches de 2011: 42 pulgadas bajo el nivel del suelo para cimientos de porches de madera. Confirme la profundidad con el Departamento de Edificaciones antes de excavar.
El concreto sobre tierra suelta o sin compactar se asienta, y los escalones se inclinan o se separan de la casa. NRMCA recomienda una base bien compactada y no vaciar sobre tierra congelada. Si los escalones cargan tráfico, pida un cimiento o una base bien diseñada.
Depende del trabajo. La ciudad exime cierto concreto plano que no pase de 30 pulgadas sobre el terreno ni esté sobre un sótano. Los escalones de un porche o un descanso elevado quizás no califiquen, así que confírmelo primero con el Departamento de Edificaciones.
Fuentes
- Ciudad de Chicago, Departamento de Edificaciones: Porch Design and Construction Guidelines (PDF, May 2011)
- Ciudad de Chicago, Departamento de Edificaciones: Porch and Deck Safety
- Extensión de la Universidad de Minnesota: Moisture in Basements: Causes and Solutions
- National Ready Mixed Concrete Association: Concrete in Practice 7: Cracks in Residential Basement Walls (PDF)
- National Ready Mixed Concrete Association: Concrete in Practice 4: Cracking Concrete Surfaces (PDF)
- American Concrete Institute: RAP Bulletin 1: Structural Crack Repair by Epoxy Injection (PDF)
- Ciudad de Chicago: Guide to Building Permits: Mason Contractor License FAQ
- Ciudad de Chicago: Guide to Building Permits: What Types of Work Do Not Require a Building Permit?
Datos verificados por última vez: 7 de octubre de 2026.
Este artículo explica reglas generales y situaciones comunes en Chicago. No es asesoría legal, y las reglas de la ciudad cambian. Para una propiedad específica, consulte con el Departamento de Edificaciones de Chicago (Department of Buildings) o con un profesional con licencia.