El mortero viejo se saca a una profundidad de 2 a 2.5 veces el ancho de la junta, según el Servicio de Parques Nacionales (National Park Service). En la mayoría de las juntas de ladrillo eso es más o menos de 1/2 a 1 pulgada. Si es menos profundo, el mortero nuevo casi no tiene dónde agarrarse y se sale. También hay que quitar el mortero suelto que esté más adentro, y hacerlo con cuidado para no dañar el ladrillo.
Si le pregunta a tres cuadrillas qué tan profundo se saca el mortero viejo, puede que reciba tres respuestas. La guía de conservación tiene una sola: una profundidad que depende del ancho de la junta. Aquí está la regla, cómo aplicarla con una cinta de medir y cómo se ve un trabajo corto en su pared.
¿Cuál es la profundidad correcta?
El Servicio de Parques Nacionales dice que el mortero viejo se saca a una profundidad de 2 a 2.5 veces el ancho de la junta, para que el mortero nuevo se pegue bien y no se salga. En la mayoría de las juntas de ladrillo eso significa de 1/2 a 1 pulgada. También dice que el mortero suelto que esté más profundo se debe quitar (NPS Preservation Brief 2).
Esa misma guía señala que los cinceles de mano son lo que menos daña el ladrillo. Las esmeriladoras eléctricas son para albañiles con experiencia, solo en juntas horizontales y con cuidado (NPS Preservation Brief 2). La regla de profundidad es la meta. La forma de llegar a ella es donde el ladrillo se salva o se echa a perder.
¿Cómo se aplica a sus juntas?
Mida el ancho de una junta y multiplique. Una junta de 3/8 de pulgada se debe limpiar a más o menos entre 3/4 y 15/16 de pulgada. Una junta más angosta pide menos profundidad y una más ancha pide más. Una cuadrilla que esmerila todas las juntas igual, sin fijarse en el ancho, no está siguiendo la regla.
Usted mismo puede revisarlo durante el trabajo. Pídale a la cuadrilla que le enseñe un tramo cuando ya salió el mortero viejo y todavía no entra el nuevo. La ranura debe estar limpia y sin migajas sueltas. Si todavía ve mortero viejo a un cuarto de pulgada de la cara del ladrillo, no se sacó lo suficiente.
En los edificios de ladrillo de dos y tres pisos (two-flats y three-flats) vemos seguido juntas que solo rasparon lo justo para rellenar, con mortero nuevo puesto encima. Se ve bien una o dos temporadas. Después se cae en pedazos, porque nunca tuvo profundidad para agarrarse.
¿Qué tiene que ver el polvo con la profundidad?
Todo lo que corta profundidad también hace polvo. Las reglas federales para las esmeriladoras que se usan en mortero exigen un protector comercial con sistema de recolección de polvo, y mascarillas para los trabajadores (OSHA). Una cuadrilla que se toma en serio la profundidad casi siempre se toma en serio esto también. El tema del polvo tiene su propio artículo: el polvo del tuckpointing y qué esperar.
La profundidad es solo la mitad de un trabajo que dure. El mortero nuevo debe ser más suave y dejar pasar más la humedad que el ladrillo (NPS Preservation Brief 2). La lista completa de lo que sale mal está en errores de tuckpointing que le cuestan dos veces. Si se pregunta si puede hacerlo usted mismo, lea primero tuckpointing por su cuenta en Chicago, y vea nuestra guía de tuckpointing y el servicio de tuckpointing para el resto.
Preguntas frecuentes
De 2 a 2.5 veces el ancho de la junta, según el Servicio de Parques Nacionales. En la mayoría de las juntas de ladrillo son más o menos de 1/2 a 1 pulgada. Mida primero la junta y luego multiplique. El mortero suelto que esté más profundo también se debe quitar.
Sí, en el sentido de que un esmerilado descuidado puede dañar el ladrillo. Por eso el Servicio de Parques Nacionales pide manos con experiencia y cuidado para las esmeriladoras. La meta es la regla de profundidad, no llegar hasta donde alcance el disco.
El Servicio de Parques Nacionales dice que el cincel de mano es lo que menos daña y limita las esmeriladoras a albañiles con experiencia en juntas horizontales. Cualquier esmeriladora en la obra debe tener protector y recolección de polvo, según la regla federal de sílice.
Fuentes
- Servicio de Parques Nacionales (NPS): Preservation Brief 2: Repointing Mortar Joints in Historic Masonry Buildings (PDF)
- OSHA: 29 CFR 1926.1153: Respirable Crystalline Silica in Construction
Datos verificados por última vez: 7 de octubre de 2026.
Este artículo explica reglas generales y situaciones comunes en Chicago. No es asesoría legal, y las reglas de la ciudad cambian. Para una propiedad específica, consulte con el Departamento de Edificaciones de Chicago (Department of Buildings) o con un profesional con licencia.