La escalera de un porche o una terraza tiene que apoyarse en algo que no se asiente ni se levante con las heladas, y la Ciudad revisa las zapatas cuando inspecciona un porche. Las guías de porches del DOB de mayo de 2011 piden que la base de la zapata quede al menos 42 pulgadas bajo el suelo, pero esa guía es anterior a los códigos de 2019. Tómela como guía de la Ciudad de 2011 y confirme con el Departamento de Edificaciones qué aplica a su escalera antes de construir o colar concreto.
¿Las escaleras del porche necesitan cimientos en Chicago? En la práctica, sí: la escalera tiene que apoyarse en algo firme que no se hunda ni se levante con las estaciones, y la guía de la propia Ciudad describe zapatas que llegan bien debajo del nivel del suelo. La regla exacta para una escalera en particular, sobre todo una que cae en una losa que ya existe, conviene confirmarla con el Departamento de Edificaciones (Department of Buildings, DOB) y no suponerla.
¿Qué dice Chicago sobre las zapatas en porches y terrazas?
Hay dos piezas de guía de la Ciudad que importan. Primero, el DOB dice que los inspectores revisan las vigas, columnas, escaleras, barandales, uniones del larguero, conexiones y zapatas de un porche o terraza (Ciudad de Chicago). Así que el apoyo debajo de la escalera forma parte de lo que se mira.
Segundo, las guías de diseño y construcción de porches del DOB de mayo de 2011 dicen que la base de las zapatas debe quedar al menos 42 pulgadas bajo el nivel del suelo. También dicen que los barandales deben medir al menos 42 pulgadas. Esa guía cita capítulos del código anteriores a 2019, así que los números se leen como guía de la Ciudad de 2011 y se comprueban contra el Código de Construcción vigente. Ese es el límite honesto de lo que podemos decir. No tenemos un número verificado del código actual para zapatas de escaleras en particular, así que pregunte al DOB.
¿Por qué el pie de la escalera necesita apoyo?
Una escalera es una estructura pesada, que se carga una y otra vez, con los pies en el lugar donde más agua llega. Si la base descansa sobre tierra o una losa suelta, con el tiempo pasan dos cosas. El suelo debajo se asienta o se levanta con la helada, y la escalera se desnivela o se separa del porche. Y la madera que toca el suelo se pudre: el contacto con tierra exige madera tratada de al menos Categoría de Uso 4A (AWPA).
Una escalera que cae sobre una base de concreto estable o una zapata, con la madera lejos de la tierra, evita las dos cosas. Para el lado de la madera, vea escaleras traseras de porche, y para elegir material, escaleras de concreto o de madera.
¿Hacer o arreglar una zapata lleva permiso?
Muchas veces sí. El Departamento de Edificaciones dice que siempre se requiere permiso para reparar o reemplazar elementos estructurales como columnas, vigas, cimientos, largueros y vigas del piso, con planos de un arquitecto o ingeniero estructural con licencia de Illinois. Cambiar solo escalones, tablas o barrotes no lleva permiso si no tiene violación (Ciudad de Chicago). Una zapata nueva es trabajo de cimientos. La norma de mantenimiento de la Ciudad también dice que las escaleras y porches exteriores deben estar firmes, bien anclados y capaces de soportar las cargas (Ciudad de Chicago).
Las reglas cambian. Confirme los requisitos actuales con el DOB antes de excavar. Cuando quiera que se construya y se tramite bien, nuestro equipo de porches puede encargarse de los planos y la obra, y la guía de porches en Chicago explica el resto. Para el barandal de esa misma escalera, vea altura del barandal del porche.
Preguntas frecuentes
Las guías de porches del DOB de mayo de 2011 dicen que la base de las zapatas debe quedar al menos 42 pulgadas bajo el nivel del suelo. Esa guía es anterior a los códigos de 2019, así que tómela como guía de la Ciudad de 2011 y confirme el requisito actual con el Departamento de Edificaciones.
No podemos confirmarlo con la guía publicada de la Ciudad. Que una base sirva depende de cómo esté hecha y de qué carga la escalera. Pregunte al Departamento de Edificaciones, y en cualquier caso mantenga los largueros de madera lejos de la tierra.
El DOB dice que reparar o reemplazar cimientos y largueros siempre lleva permiso, con planos de un arquitecto o ingeniero estructural con licencia de Illinois. Una zapata nueva o rehecha es trabajo de cimientos, así que cuente con permiso y confirme con el DOB.
Fuentes
- Ciudad de Chicago, Departamento de Edificaciones: Porch Design and Construction Guidelines (PDF, May 2011)
- Ciudad de Chicago, Departamento de Edificaciones: Porch and Deck Safety
- Ciudad de Chicago: Code Modernization Ordinance, including Title 14X Minimum Requirements for Existing Buildings (PDF)
- American Wood Protection Association: Standard U1: Use Category System (excerpt, PDF)
Datos verificados por última vez: 7 de octubre de 2026.
Este artículo explica reglas generales y situaciones comunes en Chicago. No es asesoría legal, y las reglas de la ciudad cambian. Para una propiedad específica, consulte con el Departamento de Edificaciones de Chicago (Department of Buildings) o con un profesional con licencia.