El mortero nuevo queda lo bastante firme para acabarlo poco después de colocarlo, pero curar toma mucho más que secar. Para el mortero con mucha cal que se usa al rejuntar, el National Park Service recomienda mantener las paredes cubiertas los primeros tres días, y dice que la cal sigue ganando fuerza durante años. No podemos darle un solo número, porque depende de la mezcla, el clima y la pared. Pregunte a su contratista cómo protege las juntas frescas.
¿Cuánto tarda en secar el mortero de ladrillo? No hay un solo número. El mortero nuevo queda firme para acabarlo en poco tiempo, pero sigue endureciendo mucho más. Secar y curar son cosas distintas, y los primeros días son los que más cuentan.
No le podemos dar un conteo de días universal, y un contratista que se lo da está adivinando. Esto es lo que dicen de verdad las guías publicadas de albañilería.
Secar contra curar
Secar es que el agua salga del mortero. Curar es que el mortero gane fuerza y termine su reacción química. Una junta puede verse y sentirse seca mucho antes de terminar cualquiera de las dos cosas. El NPS describe el momento de acabar las juntas como cuando aguantan la huella del pulgar ("thumbprint-hard"), y dice que el mortero de cal sigue carbonatándose y ganando fuerza durante años (National Park Service).
Las mezclas también varían. Los tipos de la norma ASTM van del más fuerte al más suave: M, S, N, O y K, con resistencias típicas de 2,500 psi hasta 75 psi (National Park Service). Más cal significa más suave, y cada mezcla se comporta distinto al fraguar. Nuestro artículo de mortero tipo N o tipo S explica cómo escoger.
Los primeros tres días
El NPS dice que los morteros con mucha cal (tipo O, K o cal pura) que se secan demasiado rápido se pueden poner polvosos y perder adherencia y durabilidad. Su consejo: rociar la pared con un poco de agua cuando las juntas ya aguantan la huella del pulgar y están acabadas, y cubrirla con yute durante los primeros tres días, o con plástico separado de la pared si se usa plástico (National Park Service). Es una guía para morteros ricos en cal en albañilería histórica, y su mezcla puede ser otra, así que pregunte cuál le van a poner.
El principio sirve para cualquier mortero: que no se seque rápido y que no se congele. El NPS pone la temperatura de la pared entre 40 y 95 grados F como el rango que evita la congelación o la evaporación excesiva (National Park Service). Debajo de 40 grados F aplican las reglas de clima frío: hay que mantener el mortero sobre el punto de congelación y protegerlo (BIA). Nuestros artículos sobre tuckpointing en invierno y tuckpointing con lluvia tratan el lado del clima.
Ni el NPS ni el material del BIA que usamos dan un número de días para "ya se puede lavar a presión" o "ya se puede sellar". Pregunte a su contratista por escrito. No adivine.
Mancha blanca, sellador y lo que no debe tocar
- Mancha blanca en el trabajo nuevo. El salitre (efflorescence) son sales que el agua lleva a la superficie. El BIA dice que la mancha de "edificio nuevo" en ladrillo de menos de un año normalmente desaparece (BIA). Si vuelve una y otra vez, está entrando agua por algún lado.
- Sellador. El NPS advierte que los recubrimientos repelentes al agua solo son apropiados cuando el edificio ya está hermético y seco (National Park Service). Esa nota habla del ladrillo antiguo de Estados Unidos, así que lea nuestro artículo sobre sellar el ladrillo después del tuckpointing antes de comprar un sellador.
- No lo toque. No restriegue, no lave a presión ni recubra juntas frescas por su cuenta. Pregunte cuál es el plan de limpieza de la cuadrilla.
Muchos dueños ven una pared que se ve terminada al día siguiente y creen que ya acabó todo. Una junta que se ve seca no está curada. Una cuadrilla que protege la pared los primeros días y le dice qué evitar está haciendo la parte que usted no ve.
Qué preguntar
- ¿Cómo protegen las juntas frescas los primeros días?
- ¿Qué mortero van a usar y cómo cambia eso el curado?
- ¿Cuándo se puede limpiar la pared y cómo?
- ¿Cuándo es seguro sellar, si es que se debe?
¿Preguntas sobre su edificio? Nuestro equipo de tuckpointing se las contesta en el sitio, y la guía de tuckpointing en Chicago explica todo el proceso. Para la mejor época de programar el trabajo, vea cuándo hacer tuckpointing en Chicago.
Preguntas frecuentes
El mortero queda firme para acabarlo bastante rápido, lo que el NPS describe como que aguante la huella del pulgar. Pero secar y curar no es lo mismo, y el curado sigue mucho más. No damos un solo número de días porque depende de la mezcla y del clima.
Para morteros con mucha cal, el NPS recomienda cubrir la pared con yute durante los primeros tres días. Su mezcla puede ser distinta, así que pregunte a su contratista cómo protege las juntas nuevas y por cuánto tiempo.
No lo haga. Las guías que usamos no dan un número de días para ninguna de las dos cosas, así que pregunte a su contratista por escrito cuándo es seguro. El NPS dice que los recubrimientos repelentes al agua van solo cuando la pared ya está hermética y seca. Vea sellar el ladrillo después del tuckpointing.
Fuentes
- Servicio de Parques Nacionales (NPS): Preservation Brief 2: Repointing Mortar Joints in Historic Masonry Buildings (PDF)
- Brick Industry Association: Technical Note 1: All-Weather Masonry Construction (PDF)
- Brick Industry Association: Technical Note 23A: Efflorescence, Causes and Mechanisms (PDF)
- Servicio de Parques Nacionales (NPS): Preservation Brief 1: Cleaning and Water-Repellent Treatments for Historic Masonry (PDF)
Datos verificados por última vez: 7 de octubre de 2026.
Este artículo explica reglas generales y situaciones comunes en Chicago. No es asesoría legal, y las reglas de la ciudad cambian. Para una propiedad específica, consulte con el Departamento de Edificaciones de Chicago (Department of Buildings) o con un profesional con licencia.